Dal 2011, a Glasgow, in Scozia, esiste una organizzazione calcistica che attraverso lo sport combatte ogni forma di esclusione, da quella economica alle discrimazioni razziali, sessiste ed omofobe. Una realtà cresciuta nel tempo e che oggi vanta molte attività, contatti, e collaborazioni. Di seguito un’intervista ad Alan White, presidente dello United Glasgow Football Club.
Quando nasce lo United Glasgow Football Club?
Si è pensato che una attività sportiva avrebbe contribuito a migliorare la salute fisica e mentale dei richiedenti asilo che erano in pericolo di essere molto isolati a causa del modo in cui il sistema li trattava. Originariamente avevamo avevamo iniziato a praticare alcuni piccoli giochi in un parco locale, ma poi la squadra è cresciuta in una squadra completa e ha continuato a crescere da allora.
Quali sono i suoi obiettivi e valori di base?
Il nostro obiettivo è quello di rendere il calcio il più accessibile possibile al maggior numero di persone possibile. Il nostro obiettivo è farlo attraverso l’affrontare l'esclusione sociale (razzismo, omofobia, sessismo, ecc) e l'esclusione finanziaria per convincere la gente a giocare e guardare il calcio. Noi facciamo nostri i nostri valori di lotta contro la discriminazione e l'inclusione in maniera molto stretta.
Quali sono le attività principali dello United Glasgow Football Club?
Beh, inizialmente abbiamo avuto solo una squadra. Un team di 11 uomini i che gioca nel Sunday football championship di Glasgow. Abbiamo iniziato in maniera molto semplice – il kit più economico, l’allenamento in un parco, ed io ho dovuto addirittura giocare! Tuttavia, ora abbiamo molte squadre. Esse funzionano tutte con lo stesso principio - cioè essere un simbolo di lotta contro la discriminazione e fornire opportunità alle persone. Abbiamo anche avuto alcuni fondi per aiutare le persone per accedere al lavoro o all’istruzione educazione attraverso lo sport ed abbiamo lavorato con la Federcalcio scozzese per ottenere più giovani provenienti da contesti svantaggiati nei corsi di formazione di coaching.
In che modo la vostra organizzazione riesce a combattere l’ineguaglianza economica, il sessismo ed il razzismo?
Il più delle volte, si tratta di avvicinare le persone su un campo di calcio. Questo dà alle persone uno spazio sociale dove non importa se sei nero o bianco, locale o straniero, gay o etero, maschio o femmina. Tutto ciò che conta è ciò che hai ai piedi - scarpe da calcio! Questo permette alle persone di sentirsi accolte e benvenute. Poi si diventa a proprio agio per chiedere informazioni e conoscere chi è diverso da loro stessi. La maggior parte del tempo si rendono conto che hanno più in comune di quello che pensano!
Quali sono le reazioni, I commenti, gli apprezzamenti delle persone, dei media, degli avversari sportive dello United Glasgow Football Club?
In generale, abbiamo avuto una reazione molto positiva da tutti quelli che abbiamo incontrato - a Glasgow ed a livello internazionale. Abbiamo buoni rapporti con i gruppi in Inghilterra, Germania, Italia e Irlanda. In casa, non abbiamo avuto molti problemi con i nostri avversari - abbiamo giocato in un campionato che è in gran parte formato da squadre provenienti da minoranze (squadra afgana, squadra araba ecc) - ma abbiamo comunque avuto alcuni incidenti. Nella nostra prima stagione di uno dei nostri giocatori è stato chiamato una scimmia da un avversario che ci disgustato. È stata una occasione di apprendimento per i giocatori scozzesi nella nostra squadra - che il razzismo esiste nel calcio e come noi possiamo affrontarlo.
Qual è stato il vostro impatto sulla città di Glasgow?
Non so come possiamo misurare il nostro impatto su tutta la città, ma sappiamo che ci sono più rifugiati e richiedenti asilo che giocano a calcio, abbiamo avuto alcune persone che hanno giocato a calcio che non avevano mai giocato prima, abbiamo introdotto il concetto di antidiscriminazione a verso un sacco di persone che non sono interessate alla "politica" e abbiamo dimostrato che il calcio può unire le persone.
